The Nightmare Factory

 O Thomas Ligotti είναι γνωστός μέσα από το έργο του για το Lovecraft-ώδες είδος τρόμου που δημιουργεί. Πολλοί αποκαλούν αυτό το είδος "φιλοσοφικό horror" και συνήθως έχει να κάνει με πρωταγωνιστές που βρίσκουν τους εαυτούς τους αντιμέτωπους με καταστάσεις που είναι είτε κατά πολύ υπεράνω της αντίληψης τους, είτε εσωτερικές/ψυχολογικές.

Το "The Nightmare Factory" αποτελείται από την γραφική εκδοχή 4ων ιστοριών του, σχεδιασμένες από διάφορους καλλιτέχνες του είδους, με τον Thomas Ligotti να προσφέρει τις εισαγωγές για κάθε ιστορία.

The Last Feast of Harlequin

Η πρώτη ιστορία βρίσκει τον πρωταγωνιστή να επισκέπτεται την περίεργη πόλη Mirocaw με αφορμή ένα φεστιβάλ για κλόουν, όπου αρχίζουν να συμβαίνουν περίεργα γεγονότα.

Η πλοκή φέρνει αρκετά σε Lovecraft, κινούμενη αργά, με κέντρο τη ψυχολογική κατάσταση του πρωταγωνιστή, με ελάχιστη δράση και σκοτεινή ατμόσφαιρα, οδηγώντας αργά αλλά σταθερά στο απρόσμενο (αλλά τόσο πιστό στις επιρροές του) τέλος.

Dream of a Mannikin

Η δεύτερη ιστορία αφορά ένα ψυχαναλυτή που προσπαθεί να ερμηνεύση τα όνειρα και την κατάληξη μιας ασθενούς του που ζεί ένα επαναλαμβανόμενο όνειρο με κούκλες.

Η ιστορία παρουσιάζεται σαν μονόλογος του ψυχαναλυτή και είναι αρκετά "δύσκολη" να ακολουθηθεί, αλλά σώζεται από το artwork και τις εικόνες που δημιουργεί.

Dr. Locriam's Asylum

H τρίτη ιστορία δείχνει την ιστορία ενός τοπικού ασύλου και τις επιπτώσεις της ύπαρξης και της κατεδάφισης του στην πόλη και τους κατοίκους της.

Ο πρωταγωνιστής είναι υπεύθυνος για την κατεδάφιση του ασύλου και γνωρίζει τον εγγονό του ιδιοκτήτη του ασύλου ο οποίος του περιγράφει τις ιστορίες που είχαν ακουστεί και το άσυλο.

Παραμένοντας πιστή στο στυλ του συγγραφέα, η ιστορία αυτή έχει να κάνει με τον ψυχολογικό κόσμο και τον τρόμο των ανθρώπων οι οποίοι και εδώ είναι ανύμποροι να αντιδράσουν στα όσα γίνονται γύρω τους.

Teatro Grottesco

Η τέταρτη και τελευταία ιστορία ακολουθεί διάφορους χαρακτήρες οι οποίοι περνάνε από το Teatro Grottesco, και γίνονται ηθοποιοί στα τελευταία μέρη της (ψυχολογικής τους) ζωής.

Όπως και στις προηγούμενες ιστορίες, ο συγγραφέας δεν μπαίνει στον κόπο να εξηγήσει τι ακριβώς συμβαίνει αλλά αφήνει τον αναγνώστη να μπεί στην ψυχική κατάσταση των πρωταγωνιστών οι οποίοι έρχονται αντιμέτωποι με εξωπραγματικές καταστάσεις και δεν μπορούν παρά να πιστέψουν ή να χάσουν την ψυχική τους υγεία.

Γενικά το The Nightmare Factory απευθύνεται στους fans του H.P. Lovecraft και του φιλοσοφικού τρόμου, και σίγουρα δεν προτείνεται σε νέους αναγνώστες τρόμου μιας και η δράση τους είναι περιορισμένη, και ο τρόμος που αναδύουν είναι υποβλητικός.